Эволюция иногда поворачивает назад: как рыбы с суши вернулись в воду
Все животные, как известно, когда-то вышли из моря. В частности, все позвоночные являются потомками рыб, которые стали выходить на сушу примерно 360 миллионов лет назад. По мнению ученых, внешне они напоминали современных двоякодышащих рыб и латимерий. Первые обладают одновременно легкими и жабрами, а вторые имеют плавники, которые похожи на лапы. Все они принадлежат к древней группе лопастеперых рыб, которые первыми и стали выходить из воды на берег. Более того, ученым даже удалось обнаружить останки переходных видов, которые позволили сделать некоторые выводы об эволюции этих существ. Как выяснилось, они не только эволюционировали в полноценных сухопутных животных, но иногда возвращались в воду и становились опять рыбами.
Ученые обнаружили новый вид рыбы, которая с суши вернулась в воду
Новый вид досторической рыбы
Ранее мы рассказывали о рыбе Elpistostege watsoni, у которой были обнаружены косточки фалангов пальцев в грудных плавниках. Они еще не были хорошо развитыми, как у сухопутных животных, тем не менее являются свидетельством того, как рыбы начинали адаптироваться к суше. По словам ученых, Elpistostege watsoni является родственником тактааликов, наиболее известных науке переходных существ.
Латимерия принадлежит к древнему виду лопастеперых рыб, которые первыми вышли на сушу
Окаменелость тактаалика была обнаружена в 2004 году в Канаде на стоянке Тактаалик. Рядом с ней ученые обнаружили окаменелости другого интересного существа. Она включала в себя верхнюю и нижнюю челюсти, части шеи и чешую. Кроме того, отлично сохранилась плечевая кость и грудной плавник-лопасть.
Наличие чешуи говорило о том, что окаменелости тоже принадлежат древней рыбе. Однако все внимание в то время было приковано к тактаалику, поэтому о другой находке на долгое время забыли. Но спустя 15 лет ученые все же занялись исследованием окаменелостей, и сделали интересное открытие.
Стоянка Тактаалик в Канаде, где ученые нашли окаменелости доисторических рыб в 2004 году
Оказалось, что перед ними еще неизвестная науке рыба Qikiqtania wakei. Это название она получила в честь административного эскимосского региона Кикиктани. Рыба была гораздо меньше тиктаалика — около 70 сантиметров. Для сравнения, тиктаалик вырастал в длину свыше 2,5 метров. Но самое главное, что кикиктания пошла по другому эволюционному пути развития.
Как менялось строение тела у рыб, выходивших на сушу
Рыбы с обычным строением тела, приспособленным для жизни в воде, разумеется, не могли жить на суше. Поэтому у существ, которые выходили на берег, менялась форма и количество костей, менялось строение плавников — появлялись суставы и изменялись мышцы. Надо сказать, что сами мышцы по понятным причинам ученые изучить не могут. Однако по характерным выступам на костях можно понять как они крепились и располагались.
Тиктаалик — промежуточный вид между водными и сухопутными
По таким характерным признакам ученые легко различают полностью сухопутных существ, которые совсем недавно вышли из воды, от тех, которые продолжали жить в воде. Изучив окаменелости Qikiqtania wakei, ученые пришли к выводу, что эта рыба не была сухопутной, в то же время она отличалась от водных.
Эволюция способна повернуть назад?
Как сообщают сотрудники Чикагского университета в журнале Nature, на предплечье рыбы нет никаких суставов и мышц, предназначенных для ходьбы по суше. Плавник-лопасть больше подходил для того, чтобы грести им в воде, но при этом он сильно отличался от обычного плавника рыб и больше был похож на лапы животного. Подробнее с окаменелостями Кикиктании вы можете ознакомиться в этом видео.
Уникальность костей кикиктании говорит о том, что существо вернулось к плаванию в воде после того, как его предки начали использовать свои конечности для ходьбы. Но может это существо только начало выходить на сушу, в результате чего скелет еще не успел приспособиться полностью?
Изучая кости Киктании, и сравнивая их с костями других ископаемых лопастеперых, исследователи пришли к выводу, что существо принадлежит той же группе, что и тиктаалик. По возрасту киктания даже немного старше тиктаалика. Также она находится в родстве с рыбой Elpistostege watsoni. То есть относится к тому же виду существ, которые вместе с ней начали выходить на сушу. Однако по какой-то причине она не стала развиваться в сухопутное животное, как остальные виды, а вернулась в воду.
ВНИМАНИЕ! Обязательно подпишитесь на наш Яндекс.Дзен канале. Здесь вы найдете захватывающие и увлекательные материалы, которые мы не публикуем на сайте.
По какой причине это произошло? Ученые пока ответить не могут. Однако киктания является ярким примером того, как эволюция может пойти не только по пути развития, но и повернуть назад. Напоследок напомним, что эволюция еще на закончилась. Причем эволюционировать продолжают даже люди, но какими мы будем в будущем? Предлагаем об этом узнать здесь.
